Doenças na coluna

A dor nas costas é o principal sintoma de doenças na coluna, podendo afetar pessoas de qualquer idade

Relativamente comuns entre a população geral, as doenças na coluna podem prejudicar significativamente a qualidade de vida dos pacientes, atrapalhando a execução de tarefas do cotidiano e, em alguns casos, causar problemas mais sérios com déficits neurológicos irreversíveis.

Embora muitas vezes relacionadas ao processo natural de envelhecimento e ao desgaste fisiológico das estruturas da coluna,  existem muitas outras causas das doenças na coluna, sendo fundamental procurar um ortopedista especializado em coluna para diagnosticar o quadro adequadamente.

A dor nas costas é o principal sintoma da maioria das doenças na coluna, e estima-se que 80% das pessoas sentirão este incômodo em algum momento de suas vidas, normalmente estando relacionado a contraturas ou distensões musculares, com melhora espontânea em alguns dias. Porém, quando a dor é intensa e persistente ou é acompanhada por manifestações como queimação, formigamento ou alterações de força ou sensibilidade nos membros superiores, ou inferiores, é importante se consultar com um profissional para obter um diagnóstico efetivo.

Coluna vertebral – anatomia e função

Para entendermos sobre as doenças da coluna precisamos primeiro entender como é a coluna vertebral normal e qual a sua função.

A coluna é formada por 33 vértebras:  7 vértebras cervicais localizadas na região do pescoço: 12 vértebras torácicas conectadas aos arcos costais no tórax; 5 vértebras lombares na região lombar, 5 vértebras sacrais fusionadas formando o sacro na bacia e 4 pequenas vértebras formando o cóccix.

As vértebras, normalmente, são formadas por um grande bloco ósseo anterior chamado corpo vertebral e um arco posterior ósseo formado pelas lâminas, facetas articulares, processos transversos e processo espinhoso. Esse arco se conecta ao corpo vertebral por meio de dois cilindros ósseos chamados de pedículos vertebrais. Essa morfologia das vértebras forma um canal vertebral por onde passam as estruturas neurais (medula e raízes).

As vértebras se articulam entre si por meio dos discos vertebrais na região anterior e pelas facetas articulares na região posterior. Os discos são estruturas fibrocartilaginosas flexíveis compostas por um núcleo gelatinoso bem hidratado e com um anel fibroso em sua volta cuja função é suportar as cargas compressivas transmitidas pela coluna possibilitando, de uma forma controlada e estável, os movimentos entre as vértebras.

A principais funções da coluna vertebral são: proteger as estruturas neurais, permitir a postura ereta e dar sustentação e mobilidade para o tronco.

Conheça os principais tipos de doenças na coluna

Doenças degenerativas

Os discos, as articulações, os ligamentos e as próprias vértebras sofrem um desgaste fisiológico com o envelhecimento natural do corpo humano diminuído a sua capacidade de suportar as cargas que passam pela coluna de forma efetiva, tornando-se, assim, fontes geradoras de dor além de poderem causar compressões das estruturas neurológicas causando déficits. Dentre as complicações desse desgastes, estão:

• Doença degenerativa discal;
• Hérnia de disco;
• Estenose do canal vertebral;
• Artrose facetaria;
• Espondilolistese degenerativa.

Deformidades

A coluna normal é totalmente reta ao se olhar de frente e apresenta três curvaturas fisiológicas ao olharmos de lado. Essa conformação permite que consigamos ficar eretos sobre as duas pernas, gastando o mínimo de energia possível. Uma série de patologias, desde malformações congênitas como até o próprio desgaste natural da coluna, podem alterar esse alinhamento fisiológico causando as deformidades vertebrais:

• Escoliose – desvio lateral da coluna ao olharmos de frente fazendo com que ela apresente um formato de “S” ou “C”. Possui diversas possíveis causas, mas a mais comum é a Idiopática, sem uma causa totalmente compreendida.
• Desalinhamento sagital – ao olharmos de lado a coluna possui três curvas fisiológicas, uma curvatura para a frente (Lordose) na região cervical; uma curvatura para trás (Cifose) na região torácica, e outra curva para frente (Lordose) na região lombar. Algumas doenças, além do próprio envelhecimento natural da coluna, alteram a harmonia dessas curvaturas aumentando a magnitude de uma das curvas como na Cifose de Scheuermann, por exemplo, com o aumento da cifose torácica criando uma “corcunda”, ou diminuindo outras, como no processo degenerativo natural da coluna que diminui a lordose lombar.

Lesões traumáticas (Fraturas)

As fraturas da coluna normalmente ocorrem de uma forma bimodal: em pacientes jovens após traumas de alta energia, ou em idosos após traumas de baixa energia devido à osteoporose. Nem todas as fraturas necessitam de um tratamento cirúrgico, porém, em fraturas mais graves em que a estabilidade da coluna foi comprometida, ou se as estruturas neurais foram comprometidas causando déficits a cirurgia é então indicada.

Infecções

Em sua grande maioria causadas por bactérias, as infecções na coluna podem acometer as vértebras e os discos e são chamadas de espondilodiscite. Normalmente relacionadas com infecções do trato urinário, chegando à coluna pela via sanguínea, causam dor intensa sem melhora com o repouso e sintomas sistêmicos como febre e perda ponderal, podendo causar a destruição completa vertebral, compressões neurais pelos abscessos com déficit neurológico grave  e até mesmo colocar a vida do paciente em risco se não tratada.

No Brasil, onde a prevalência de Tuberculose é muito alta, o acometimento da coluna por essa doença não é algo raro de ser encontrado. A tuberculose vertebral normalmente preserva os discos, mas causa intensa destruição vertebral causando importantes deformidades e compressões neurais.

Lesões Tumorais

A coluna pode ser o sítio de diversos tipos de tumores, benignos e malignos. Dentre os malignos as metástases, lesões causadas por células cancerígenas originarias de outros órgãos, são as que se apresentam com maior frequência na coluna vertebral e muitas vezes podem ser diagnosticadas antes mesmo do próprio tumor primário. Os principais tumores que metastizam para a coluna são os de mama, próstata, pulmão, rim e tireoide.

Dores persistentes na coluna, com piora noturna e acompanhada de perda de peso não explicada são sinais de alerta para um possível diagnóstico de tumor vertebral. Quando o tumor invade o canal vertebral e comprime as estruturas neurológicas, déficits motores e sensitivos também podem ocorrer.

Inflamatórias

Doenças reumatológicas são doenças inflamatórias sistêmicas que acometem ossos, articulações, ligamentos e tendões, e são importantes causas de dores na coluna. A Artrite Reumatoide e a Espondilite Anquilosante são duas das principais doenças inflamatórias que acometem a coluna.

Quando procurar um médico especialista?

Embora seja considerado relativamente comum sentir dor nas costas de vez em quando, é aconselhado procurar um ortopedista especialista em coluna quando o incômodo é persistente e não passa nem com auxílio de medicamentos para dor. Este é o profissional mais adequado para avaliar as queixas e solicitar os exames necessários para diagnosticar as doenças na coluna e, assim, identificar o tratamento mais adequado.

A consulta médica é recomendada na presença destes sinais de alerta:

• Idade > 50 com dor importante;
• Crianças com dor nas costas;
• Deformidades notadas e progressivas;
• A dor persistente ou que piora com o passar do tempo;
• História de trauma recente;
• Dor no repouso;
• Dor com piora noturna;
• Perda inexplicável de peso;
• Tabagismo;
• Febre e calafrios;
• Infecção recente;
• Uso crônico de corticoide;
• Osteoporose;
• História de câncer prévio;
• História de cirurgia prévia na coluna;
• Perda progressiva de equilíbrio e dificuldade na marcha;
• Dificuldade para controlar urina ou fezes;
• Diminuição na sensibilidade na região perineal;
• Irradiação da dor para os membros superiores ou membros inferiores;
• Fraqueza muscular ou diminuição da sensibilidade em braços e pernas.

Doenças na coluna: como é feito o diagnóstico?

O especialista em coluna deverá avaliar os dados clínicos apresentados pelo paciente em sua história e exame físico e, com base neles, solicitará os exames de imagem necessários para chegar a um diagnóstico do problema. Em geral, radiografias e  ressonâncias magnéticas são os exames de escolha para que o ortopedista consiga identificar qual entre as doenças na coluna está causando incômodo ao paciente, mas tomografias e exames de sangue também podem ser solicitados.

Na consulta médica, é importante que o paciente informe ao médico todos os detalhes a respeito dos sintomas apresentados, tais como as características da dor, quando ela se manifesta e quais são as áreas afetadas. Todos esses dados são essenciais para que o especialista chegue a um diagnóstico preciso a respeito do problema.

É possível prevenir doenças na coluna?

Como a maioria das alterações de saúde, algumas doenças na coluna podem ser prevenidas por meio da adoção de um estilo de vida saudável, evitando hábitos como tabagismo, estresse, sedentarismo e alimentação desbalanceada.

Alguns dos cuidados recomendados para prevenir doenças na coluna incluem a prática regular de exercícios físicos moderados e a adoção de uma postura adequada ao se movimentar, se manter sentado ou ao deitar-se. Além disso, é importante manter um peso corporal adequado e estar sempre atento aos sinais manifestados pelo corpo a respeito de alterações.

Para saber mais a respeito das principais doenças na coluna, entender como elas se desenvolvem, tirar suas dúvidas a respeito dos tratamentos recomendados ou descobrir se suas dores nas costas demandam atenção, entre em contato e agende uma consulta com o Dr. Fernando Marcelino.

Fontes:

Dr Fernando Marcelino;

Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia;

Spine-Health;

Columbia Neurosurgery;

Yale Medicine;

Rothman & Simeoni, The Spine 7th e.